Il 1° gennaio 1948 l’Italia cambiava per sempre. Entrava in vigore la Costituzione Italiana, un documento che avrebbe trasformato radicalmente la vita di milioni di donne, regalando loro diritti impensabili fino a pochi anni prima. Una vera e propria rivoluzione silenziosa, scritta nero su bianco, che ancora oggi ci protegge e ci guida.
Le pioniere: 21 donne che hanno fatto la storia
Quando pensiamo ai “Padri Costituenti”, raramente ci vengono in mente i volti femminili. Eppure furono 21 le donne elette all’Assemblea Costituente nel 1946, su 556 membri totali. Un numero piccolo, certo, ma il loro impatto fu enorme. Tra loro, nomi che dovremmo conoscere a memoria: Nilde Iotti, che sarebbe diventata la prima donna Presidente della Camera, Teresa Mattei, la più giovane a soli 25 anni, partigiana coraggiosa che propose la mimosa come simbolo della Festa della Donna, e Lina Merlin, che avrebbe poi dato il nome alla legge che chiuse le case di tolleranza.
Queste donne, provenienti da esperienze diverse – dalla Resistenza al mondo cattolico, dall’insegnamento all’impegno sindacale – portarono nella discussione costituzionale le istanze di metà della popolazione italiana che fino ad allora era stata invisibile agli occhi della legge.
Una rivoluzione scritta nell’articolo 3
“Tutti i cittadini hanno pari dignità sociale e sono eguali davanti alla legge, senza distinzione di sesso”. Sembra scontato oggi, ma queste parole dell’articolo 3 della Costituzione rappresentarono una svolta epocale. Prima del 1948, le donne italiane vivevano in una condizione di subalternità legale: non potevano votare, avevano bisogno dell’autorizzazione maritale per lavorare o aprire un conto in banca, e il Codice Civile considerava il marito “capo famiglia” con piena potestà sui figli.
La Costituzione pose le basi giuridiche per smantellare questo sistema patriarcale. Non lo fece da un giorno all’altro – ci vollero decenni di battaglie per tradurre quei principi in leggi concrete – ma creò uno strumento potentissimo: un fondamento costituzionale a cui appellarsi per rivendicare l’uguaglianza.
I diritti conquistati grazie alla Costituzione
Ripercorrere le conquiste femminili del dopoguerra significa seguire il filo rosso della nostra Carta fondamentale. Nel 1950 venne approvata la legge sulla tutela della maternità delle lavoratrici, applicando i principi costituzionali sulla protezione del lavoro femminile. Nel 1963 le donne poterono finalmente accedere a tutte le carriere pubbliche, magistratura compresa.
Ma è negli anni ’70 che la Costituzione mostrò tutta la sua forza propulsiva: il divorzio (1970), il nuovo diritto di famiglia che abolì la potestà maritale (1975), la parità di trattamento tra uomini e donne in materia di lavoro (1977), e infine l’interruzione volontaria di gravidanza (1978). Tutte queste leggi furono possibili perché la Costituzione aveva già sancito l’uguaglianza e la dignità della persona.
Da cosa ci ha salvato la Costituzione
Per capire l’importanza della nostra Costituzione, basta immaginare un’Italia senza di essa. Saremmo ancora ancorati alle leggi fasciste e al Codice Rocco del 1930, che prevedeva il “delitto d’onore” con pene attenuate per chi uccideva la moglie, la figlia o la sorella per “difendere l’onor suo o della famiglia”. Il matrimonio riparatore cancellava il reato di violenza sessuale. La donna era considerata legalmente incapace.
Senza i principi costituzionali di uguaglianza, molte conquiste che oggi diamo per scontate – il diritto di lavorare senza autorizzazione, di gestire i propri beni, di essere trattate alla pari sul lavoro, di scegliere sul proprio corpo – sarebbero ancora lontane o inesistenti. La Costituzione ci ha salvato da un destino di subordinazione permanente, offrendoci gli strumenti giuridici per costruire una società più giusta.
Perché è fondamentale rispettarla oggi
La Costituzione non è un documento polveroso del passato, ma uno strumento vivo che continua a proteggerci. Ogni volta che una donna denuncia discriminazioni sul lavoro, può appellarsi all’articolo 37 che sancisce la parità di retribuzione. Quando si parla di conciliazione vita-lavoro, si fa riferimento all’articolo 31 sulla protezione della maternità.
Rispettare la Costituzione significa preservare diritti che sembrano acquisiti ma che, in realtà, sono sempre fragili. In altri Paesi, anche vicini o sviluppati, abbiamo visto come diritti conquistati possano essere messi in discussione o revocati. La nostra Carta fondamentale è una garanzia, ma funziona solo se viene applicata, difesa e tramandata alle nuove generazioni.
Un’eredità da custodire
Settantasette anni dopo, la Costituzione Italiana resta una delle più avanzate al mondo in materia di diritti. Le 21 Madri Costituenti ci hanno lasciato un’eredità preziosa: hanno combattuto perché noi, oggi, potessimo essere libere, uguali, protagoniste della nostra vita. Hanno immaginato un Paese in cui una donna potesse aspirare a qualsiasi ruolo, senza limitazioni di genere.
Il loro sogno si è realizzato solo in parte. Ancora oggi la parità è un obiettivo da raggiungere completamente, ma la Costituzione ci dà la bussola per orientarci. Conoscerla, studiarla, difenderla è un atto d’amore verso noi stesse e verso le generazioni future. Perché i diritti scritti sulla carta diventano reali solo quando le persone li conoscono e li rivendicano.
La Costituzione Italiana è la nostra alleata più potente. Non dimentichiamolo mai.
A cura di Laura Farnesi
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